• 忘川水為何奔流？談「同半胱胺酸」與「失智症」
• 美兆集團研究發展處研發長 劉婷婷博士
• 2016/02/01
• 作家簡媜在書中這麼形容：「宛如流沙，阿嬤腦海裡，她最摯愛也是傷她最深的那個世間，紛然崩塌；時空失去故事，故事失去人物，人物失去名字，名字失去親密的聯結。外表仍是我們的阿嬤，但我們清楚，有一股不可逆的強大力量在她的腦內航行，破壞了記憶與智能的倉儲。」
• 失智症是一個逐漸地失去記憶、認知、思考、行為能力的過程。目前的研究顯示，基因、環境以及生活型態可能都會導致失智症的出現與影響其進展，然而，確實的疾病發生機制仍然是個謎團，對應的治療方式也極其受限。失智症的分子機制雖然猶待確認，但是近年越來越多學者開始聚焦於「同半胱胺酸」在失智症中扮演的角色。自1990年代起，許多研究結果推論，「過高的同半胱胺酸」，是失智症的顯著風險因子。
• 同半胱胺酸過多 易導致血管與神經細胞損傷
• 美兆二代健康檢查的發炎指標項目之一的「同半胱胺酸（homocysteine）」，是蛋白質代謝過程的中間產物，過多的同半胱胺酸會傷害血管壁，引發動脈硬化、心臟病及中風。同時也造成身體系統性地發炎，膠原蛋白的糖化崩壞，導致骨質疏鬆，色素沈積，皮膚皺紋等。同半胱胺酸在細胞中的「甲基化反應」扮演關鍵的角色，正常順暢的甲基化反應，除了協助調節體內的蛋白質、脂肪的代謝，也生成神經傳導物質與神經細胞的髓鞘。過度累積的同半胱胺酸顯示細胞甲基化循環出現障礙，像四處放火的壞蛋，不僅傷害血管內皮細胞，崩壞膠原蛋白組織，升高氧化壓力，也會間接導致神經細胞的髓鞘不健全，神經傳導物質製造不足。所以，過高的同半胱胺酸被視為動脈硬化、心臟病、中風、骨質疏鬆以及失智症的風險因子。

• 與小毛病「忘」、「痛」、「祕」高度相關
• 透過美兆資料庫「健檢項目」與「小毛病關鍵字」的相關分析，發現「同半胱胺酸」與「忘（健忘、恍神）」、「痛（頭痛、全身痛）」、「祕（便祕）」具有高度相關，也就是自覺健忘、疼痛的人，可能同半胱胺酸濃度會出現異常。這個發現，充分呼應疾病層次的失智與發炎的研究結果。所以，在出現失智或是心血管疾病之前，「監控體內同半胱胺酸的濃度」，將是一個重要工作。而特別值得慶幸的是，「同半胱胺酸」不僅是一個可以測量，同時也是可以透過營養及生活習慣調整的指標項目。降低體內的「同半胱胺酸」濃度，極有可能得以預防失智症的發生或是減緩惡化。
• 高醣、腸道功能不良 影響同半胱胺酸升高
• 為何體內的同半胱胺酸濃度會上升？主要原因是協助「同半胱胺酸」代謝的維生素B12、葉酸、維生素B2、B6、以及鎂的量不足，以致於甲基化代謝出現停滯。其中，高醣飲食以及腸道功能不良都會導致同半胱胺酸過高的現象。醣類在體內的消化代謝需要大量的維生素B群與鎂，所以攝取過多的醣類就會搶奪有限的維生素，相對使得同半胱胺酸無法順利代謝；當然，消化吸收功能不良的腸道，更無法攝取足夠的維生素與礦物質，也會造成同半胱胺酸過高。此外，少數人會因為帶有特殊基因，無法吸收利用葉酸與維生素B6，也會出現同半胱胺酸的累積。
• 充足葉酸與維生素B群 有助代謝同半胱胺酸
• 雖然維生素B群是否能夠預防或治療失智症，目前仍在實驗階段，尚未有明確的結論，但是充足的葉酸與維生素B群可以加速代謝過多的同半胱胺酸，降低失智風險，維持心血管的健康，減輕體內的氧化發炎現象。除了補充維生素與鎂之外，足夠的運動，戒煙，適度的限醣飲食，補充益生菌建立健康的腸道，更是重要的基本功！
• 莊子的「相忘於江湖」雖然自由契闊，但是如果「跟自己的至親，也會走到相對而坐卻相忘於世間的地步……（簡媜）」，除了照護工作耗損氣力家財，更充滿著難以言喻的蒼涼感。對於失智，或許現在還沒有早期診斷的生物標記以及治療特效藥，但是定期檢測並積極控制「同半胱胺酸」的血中濃度，或許可以幫助我們在尚有氣息之日都敏銳伶俐，聰明一世！
• 好聰明秘笈
• 1.定期檢測「同半胱胺酸」
• 2.補充葉酸與維生素B群及鎂
• 3.補充益生菌，健全腸道
• 4.避免攝取精緻與過量的醣類
• 5.補充植化素，增加抗氧化物的攝取
• 6.戒煙，適量運動

（本文引自「美兆人」第254期。）